«Исповедь» — первое и главное произведение Л. Н. Толстого, в котором он рассказывает о пути, пройденном им к созданию своего учения. Это своеобразная проповедь, продуманная и рассказанная великим художником.

Л. Н. Толстой пишет: «Вопрос мой — тот, который в пятьдесят лет привел меня к мысли о самоубийстве, был самый простой вопрос, лежащий в душе каждого человека, от глупого ребенка до мудрейшего старца, — тот вопрос, без которого жизнь невозможна, так я и испытал это на деле. Вопрос состоит в том: «что выйдет из того, что я делаю нынче, что буду делать завтра, — что выйдет из всей моей жизни?»

Иначе выраженный, вопрос будет такой: «зачем мне жить, зачем чего-нибудь желать, зачем что-нибудь делать?» Еще иначе выразить вопрос можно так: «есть ли в моей жизни смысл, который не уничтожился бы неизбежной предстоящею мне смертью?» (Л. Толстой. Исповедь. СПб., 1906. – С. 17).

«Исповедь» была написана Л. Н. Толстым в конце 1879 г. Рукопись была передана в журнал «Русская мысль» и опубликована в 1882 г., но весь тираж был изъят.
На выставке представлено первое полное издание «Исповеди» в журнале «Всемирный вестник» в серии «Неизданных в России сочинений Л. Н. Толстого», 1906 г.