Военные стихи Суркова объединены целостным образом поэта–солдата, находящегося на переднем крае борьбы, испытавшего все ее тяготы, но сильного духом, исполненного ненависти к врагу, веры в негасимое мужество и победу: «Я – русский человек, Иванов Пётр, боец Красной армии. Родина дала мне в руки винтовку и послала меня сражаться с чёрными ордами Гитлера, что вторглись на нашу землю. … Я погоню врага вспять. И не будет ему пощады. Правое моё дело – моя победа. Ненависть – моя сила. Ненавистью своей присягаю родине я, русский человек, красноармеец Иванов Пётр. И присяга моя крепче стали».
В книге опубликованы фронтовые стихи 1941 года, некоторые из них стали известными песнями: «Вьется в тесной печурке огонь…», «Песня защитников Москвы».