Петр Христианович Витгенштейн (1768-1842) – выдающийся русский военачальник, светлейший князь, генерал-фельдмаршал. Участник наполеоновских войн 1805-1807 гг. В Отечественной войне 1812 г. командовал 1-м пехотным корпусом. Войска под командованием Витгенштейна преградили французам путь на С.-Петербург.
Первая часть книги описывает жизнь Витгенштейна от рождения до конца 1812 года — до момента изгнания французов с русской земли. Вторая часть посвящена заграничному походу русских войск и заканчивается описанием событий мая 1813 года.