Книга о воспоминаниях детства и автобиографические очерки член-корреспондента Имп. Академии наук С. В. Ковалевской. Кроме своего значения как первостепенного документа, рисующего эпоху так называемого "освобождения крестьян", "Воспоминания детства" представляют большой интерес высокохудожественным описанием взаимоотношений Ф. М. Достоевского с семьей Корвин-Круковских и превосходной - одной из лучших в литературе - характеристикой писателя в эпоху создания "Преступления и наказания". В них - еще несколько ярких и интересных характеристик родных Софьи Васильевны, особенно ее сестры Анны Васильевны, русской писательницы и выдающейся деятельницы Парижской Коммуны 1871 года, а также ее отца - типичного представителя крупнопоместного дворянства.
Первостепенный документ для характеристики самой Софьи Васильевны в годы юности, "Воспоминания" совсем не отражают ее научной деятельности. Этот пробел восполняют автобиографические очерки, письма и дневники Ковалевской. Соответственные выдержки из них помещаются вслед за "Воспоминаниями" (опущены неизбежные в них повторения).
Пояснения к этим материалам взяты из статей и отзывов специалистов о математических трудах Софьи Ковалевской. Таким образом, получается возможность выяснить значение Ковалевской в науке.