Поиск сведений о военнослужащих, бывших в плену

Как детям объяснить: шесть миллионов
Исчезнувших в застенках… навсегда…
Замученных, отравленных «Циклоном»,
Расстрелянных, повешенных, сожжённых?
Никто не видел слёз, не слышал стонов,
Весь мир был равнодушен, как всегда.
Шесть миллионов. Нам представить страшно,
В какую бездну их толкнули ниц.

Шесть миллионов напрочь стертых лиц,
Шесть миллионов — целый миp за каждым.
Шесть миллионов с будущим рассталось,
Потухло взглядов, закатилось лун,
Сердец шесть миллионов разорвалось,
Шесть миллионов отзвучало струн.

Количество военнопленных, попавших в плен, долгое время является предметом дискуссий как в российской (советской), так и в немецкой историографии. Германское командование в официальных данных указывает цифру в 5,27 млн человек. По данным Генштаба Вооружённых Сил РФ потери пленными составили 4,559 млн человек.

Немецкие персональные карточки на военнопленных, погибших или умерших в плену, хранятся в ЦАМО (неполная картотека содержит 321 тыс. карточек лиц рядового состава). Карточки, в которых не была указана судьба военнопленного, были переданы в региональные управления МГБ в 1946-1948 гг. для текущей работы.

За каждым документом стоит чья-либо судьба… Даже сейчас, по прошествии стольких лет после окончания Второй мировой войны, бывшие жертвы нацизма и члены их семей хотят иметь точную информацию о судьбе и местонахождении близких.

Советские военнопленные массово умирали в немецких лагерях военнопленных, особенно в сборных лагерях, в которых они содержались в первое время после пленения. Умирали от истощения в результате скудного питания, кроме того, нередко их уничтожалицеленаправленно. Стремясь к массовому уничтожению советских военнопленных, власти нацистской Германии обрекали солдат Красной Армии на вымирание от голода и инфекционных заболеваний, не оказывая им никакой медицинской помощи. Например, по данным польских органов власти, только на территории Польши было захоронено 883485 советских военнопленных, погибших в многочисленных нацистских лагерях.

Установлено, что первым массовым уничтожением в концентрационном лагере с применением отравляющих веществ было истребление именно советских военнопленных, только затем этот метод был применён для уничтожения евреев.